LOADED est le dernier album studio du groupe avec Lou REED.
Il y aura bien un dernier album sans lui en 73, SQUEEZE, avec les frères YULE aux commandes et sans Sterling MORRISON, mais ce n'était plus le VELVET, et ce disque discrédite le nom du groupe et n'aurait jamais dû sortir.
Revenons à LOADED qui est avec le recul du temps un petit bijou.
Après l'éviction de John CALE, viré du groupe par Lou REED lui-même, le VELVET engage un jeune musicien, hyper doué et multi instrumentiste, Doug YULE qui jouera sur une partie des chansons du disque VELVET UNDERGROUND sorti en 69, sur lequel figurent les dernières prestations de John CALE.
Bien-sûr, c'est un tournant musical pour le groupe car John CALE avec sa voix, sa participation aux textes et surtout le son de son violon électrique, étaient des éléments essentiels de leur identité musicale.
Si cette perte ne se ressent pas pleinement sur leur 3ème album, elle se ressentira totalement sur LOADED sorti fin 70.
C'est un nouveau VELVET que l'on découvre sur ce magistral album, un VELVET beaucoup moins sombre et lugubre, mais beaucoup plus pop et commercial.
L'apport de Doug YULE en est la raison première, et des chansons comme WHO LOVES THE SUN, I FOUND A REASON, OH!SWEET NUTHIN' et surtout RIDE INTO THE SUN, montre à quel point le VELVET a changé d'orientation musicale.
On est ici très loin de THE GIFT, SISTER RAY, LADY GODIVA'S OPERATION ou VENUS IN FURS.
On retrouve tout de même le son primaire du groupe sur NEW AGE et THE OCEAN, et les rocks brutaux chantés par REED, HEAD HELD HIGH et TRAIN ROUND THE BEND, nous ramenent tout droit vers WAITING FOR MY MAN ou I HEARD HER CALL MY NAME.
Mais la caractéristique principale de ce disque est que Lou REED ne chante pas sur tous les titres, et ça, malgré le talent de Doug YULE, c'est une énorme erreur qui a sans doute été la cause du non succès de cet album, avec également le choix étrange des chansons retenues.
Pourquoi n'a-t-on pas inclus RIDE INTO THE SUN, I'M STICKING WITH YOU, OCEAN ou I LOVE YOU, 4 titres fantastiques, à la place de chansons secondaires comme HEAD HELD HIGH, LONESOME COWBOY BILL ou TRAIN ROUND THE BEND?
Totalement incompréhensible.
Je reste persuadé que le départ de Lou REED du groupe, pendant le mixage de l'album, est dû en grande partie à cette frustration.
Imaginez RIDE INTO THE SUN, un titre d'une beauté sans pareil, chanté par la voix de Lou REED.
Même chose pour OH! SWEET NUTHIN', lequel avec les intonations et le phrasé inimitable du LOU aurait eu toute autre allure.
Je n'ai jamais accepté ce fait, et j'ai toujours été réticent, voire frustré, à l'écoute de cet album.
Pourtant, Lou REED va faire un cadeau d'adieu inestimable à ces anciens compères, avec les 2 locomotives de LOADED que sont SWEET JANE et ROCK & ROLL.
Lou REED a-t-il fait mieux avec le VELVET? pas sûr.
SWEET JANE est une chanson miraculeuse, éternelle. Ce riff et ce phrasé de Lou REED sont sans doute ce qui se fait de mieux dans la musique ROCK. C'est grandiose.
ROCK & ROLL est superbe également, mais je trouve que le mixage aurait dû être plus pêchu.
Lou REED, voyant qu'il perd le contrôle du groupe depuis l'arrivée de YULE et le contrat signé avec ATLANTIC, s'en va donc et s'embarque pour Londres fin 71 afin de se lancer dans une carrière solo.
Sur son 1er album, intitulé simplement LOU REED début 72, il reprendra une grande partie des titres de LOADED.
Beaucoup diront que Lou REED n'a jamais plus retrouvé le niveau atteint avec le VELVET.
Pour moi, c'est totalement faux.
Sa carrière solo a connu des hauts et des bas, à l'image de celle de DYLAN, mais il fait partie des rares musiciens à avoir été capables de sortir des chefs d'oeuvre alors que tout le monde l'avait déjà enterré depuis longtemps, et que plus personne ne l'en croyait encore capable (exemples NEW YORK et SONGS FOR DRELLA).
C'est le signe des très grands.
DYLAN l'a fait souvent, et vient de le refaire une 4ème fois avec son inespéré dernier album TEMPEST.
LOADED vient d'être réédité pour la 3ème fois; La dernière version était déjà très réussie en 97, avec tous les titres bonus en prime et des alternate takes sur un 2ème CD.
Mais la nouvelle édition de 2015 est absolument splendide et le son est à tomber.
L'écoute de RIDE INTO THE SUN vous fera pleurer, tellement c'est beau.
Les 4 titres bonus sont inclus et la version de SWEET JANE est complète.
Cette nouvelle édition nous fait enfin découvrir à quel point LOADED aurait dû être considéré comme un chef d'oeuvre dès sa sortie en novembre 1970.
Il n'y a pas de version vinyle pour le moment, mais vu le niveau atteint par le son du CD, il faudra que le transfert soit d'un très haut niveau pour l'égaler, ce qui n'est pas toujours le cas avec les vinyles d'aujourd'hui.
Achetez ce disque pour 9.99€ et délectez-vous.
J-Luc
C'est vrai qu'il est bien cet album, je le mets à égalité avec Nursery Crime, j'aime moins trespass ainsi que les albums plus récents que je possède...
